История возникновения Дней защиты интересна и поучительна тем, что изначально, в 1993 г. инициаторами их проведения выступили общественные организации, а также Минприроды России, СМИ и другие организации. Дни защиты показывают, что именно общественность может дать в России импульс развитию многих творческих начинаний, а совместными усилиями специалистов, общественности и государственных органов можно добиться значительных положительных результатов.

Проведение Дней защиты поддержали Президент и Правительство Российской Федерации, Государственная Дума. Дни защиты проводятся в России ежегодно с 15 апреля по 5 июня в соответствии с Постановлением Правительства Российской Федерации от 11 июня 1996 г № 686 «О проведении Дней защиты от экологической опасности». Девиз Дней защиты: «Экология — Безопасность — Жизнь». Их проведение стало доброй традицией, которая отражает стремление миллионов людей жить в согласии с природой. Многие мероприятия в рамках Дней защиты становятся уже традиционными. Среди них — международные экологические акции, которые отмечаются во многих странах мира: «Всемирный день воды», «Международный День птиц», «Всемирный день Земли», «Марш парков» и т. д. Интересными и эффективными мероприятиями стали Круглые столы, на которых с участием экологической общественности рассматриваются как местные, так и глобальные природоохранные проблемы.

Перспективным опытом является участие в Днях защиты музеев. Благодаря гармоничному сочетанию вопросов экологии и культуры можно достичь высоких результатов в деле экологического просвещения подрастающего поколения, формирования этического и эстетического отношения к природе. Большую роль в проведении Дней защиты и в экологическом просвещении населения играют средства массовой информации. Проводятся прямые эфиры на радио и телевидении. В прямых эфирах участвуют специалисты природоохранных органов, природоохранной прокуратуры, общественных организаций. Радиослушатели и телезрители имеют возможность задать любой вопрос и получить квалифицированный ответ.